lundi 30 septembre 2013

Verticale Talisker 18 / 25 (x2) / 30 ans

Verticale Talisker 18 / 25 (x2) / 30 ans

Aujourd’hui, j’envoie du lourd…

Comme Talisker est une de mes distilleries préférées, j’avais envie de faire une verticale de plusieurs de ses embouteillages officiels de haut vol. Je délaisse volontairement le 10 ans dont j’avais précédemment parlé car, même si il est très bon, il ne joue pas dans la même catégorie que ceux que j’ai sélectionnés pour cette verticale.

Cette verticale Talisker voit donc ‘’s’affronter’’ (si l’on peut appeler cela ainsi ; je ne considère pas cela comme une compétition étant donné que tous les participants sont très bons) le 18 ans (dont j’ai déjà aussi parlé), le 25 ans de 2004, le 25 ans de 2006 (chaque année sort un nouveau ‘’batch’’ de 25 ans d’âge), et enfin le 30 ans. Tous en embouteillage officiel.

A part le 18 ans qui est à la portée de toutes les bourses, les bouteilles participant à cette verticale sont assez onéreuses. J’ai la chance d’avoir une bouteille du 25 ans batch 2004, mais le reste est composé de ‘’samples’’ que j’ai pu glaner çà et là (merci aux généreux donateurs, d’ailleurs ;-) ).

La référence de base, ‘’l’étalon’’ pour cette verticale, sera le 18 ans que je note personnellement 93/100. J’avais expliqué les raisons d’un si haut score à mes yeux dans le billet qui lui était consacré début juillet. Cote assez subjective et très personnelle, je l’admets.

Même si je le connais bien, que cela ne m’empêche pas d’en reprendre un petit dram pour me mettre en bouche…

Talisker 18 ans, 45.8% : Haaaa, ce nez ! Il me fait à chaque fois vibrer. Fumée, poivre, iode, une pointe d’amande vanillée. La bouche est elle aussi me transporte autant que dans mes souvenirs. Eau de mer, poivre blanc, mousse, fruits confits. La finale me paraît encore plus complexe qu’avant. Poivre et fumée bien sûr, mais aussi un retour de bacon frit dans les narines. 93/100, mon score ne change pas, ma subjectivité non plus. Mais si je mets ma subjectivité de côté pour ne garder qu’une once d’objectivité ; je lui mettrais 91/100. Ce Talisker 18 ans reste d’un incroyable rapport qualité / prix.

Les jalons de l’étalon sont donc posés, les notes suivantes seront donc en comparaison avec ce 18 ans de référence.

Talisker 25 ans, batch 2006, 56.9% (je fais passer le batch 2006 avant le batch 2004 dans la dégustation car il titre plus bas en alcool). La patte Talisker (iode, fumée, poivre) est clairement présente. Le nez tire un peu plus sur les agrumes que le 18 ans, la fumée est plus douce et plus fondue. La bouche est plus franche en attaque, mais aussi beaucoup plus complexe par le ressac de fumée iodée qui revient donner une grosse claque une fois la vague de fruits acidulés passée. La finale est elle aussi sur les agrumes, plus poivrés qu’en bouche. Une légère amertume boisée s’installe au fond de la gorge sur la fin (dommage, ça fait perdre un point en ce qui me concerne), mais une douceur complexe aussi (et ça, ça le fait grave !). Aussi complexe dans son ensemble que le 18 ans, mais aussi plus fin et plus subtil malgré le pourcentage d’alcool plus élevé. 91/100.

Talisker 25 ans, batch 2004, 57.8%. Logiquement très proche du batch 2006. Au nez les agrumes sont moins présents, laissant plus la place à la fumée iodée. Je sens aussi de la sève d’arbre. La bouche est, de façon surprenante, plus douce que celle du batch 2006 malgré le taux d’alcool plus élevé ; hyper fine, super complexe, ultra subtile. Des épices, de la fumée, du cuir, de la mousse, de l’eau de mer, des fruits verts et jaunes cuits ; un mélange de plein de trucs qui viennent et qui repartent par vague. La finale n’est pas en reste au niveau complexité ; tabac, poivre blanc, mousse sèche, iode, etc… sans l’amertume du batch 2006. Rhaaaaa que c’est bon ! 93/100. Supérieur au 18 ans en sensations, mais son prix (élevé) le ramène au même niveau global.

Talisker 30 ans, batch 2006, 51.9%. Le profil Talisker est toujours très perceptible, mais des différences flagrantes sont aussi présentes par rapport aux 25 ans et 18 ans. Le nez est beaucoup plus sur les fruits jaunes, la fumée et l’iode se faisant plus discrets. La bouche est très douce, vanillée, légèrement sucrée, sur les fruits confits. Le poivre se dévoile par une légère pincée tout au plus. La finale revient plus vers le profil Talisker standard avec une vague de poivre et de fumée. La légère amertume du 25 ans batch 2006 est elle aussi présente. Un très bon whisky, très fin mais en retrait, pour moi, par rapport aux trois dégustations précédentes. La fougue "Talisker" n'est pas assez présente dans ce malt-ci. 89/100.

En conclusion, je ne peux vous donner qu’un seul conseil : si vous avez l’occasion de goûter du Talisker, ne vous gênez pas et faites-le (en espérant que vous soyez aussi conquis que je le suis par cette distillerie) ! Attention néanmoins, les produits ‘’NAS’’ (sans âge) sont franchement, je trouve, un cran en dessous des embouteillages avec âge spécifié.

mercredi 25 septembre 2013

01/10/2013: Dégustation Douglas Laing "Old Particular" au The Single Malt Whisky Shop à Geel

01/10/2013: Dégustation Douglas Laing "Old Particular" au The Single Malt Whisky Shop à Geel

Geel n'est pas la porte à côté de la Wallonie, et en plus cette dégustation se passe en semaine; mais le programme est assez intéressant pour que je relaie l'info:

La première présentation belge de la nouvelle gamme de "single casks" Douglas Laing (embouteilleur indépendant), la gamme "Old Particular", se tiendra le mardi 1er octobre au The Single Malt Whisky Shop à Geel.

Jan Beckers, embassador Douglas Laing, sera présent pour animer la dégustation.

Les bouteilles proposées seront:

  • Auchentoshan 1997, 15 ans 48,4% Old Particular
  • Bowmore 1987, 25 ans 50,2% Old Particular
  • Caperdonich 1995, 18 ans 48,4% Old Particular
  • Glencadam 1978, 35 ans 51,5% Old Particular
  • Glen Keith 1993, 20 ans 51,5% Old Particular
  • Glen Scotia 1992, 21 ans 51,5% Old Particular
  • Port Ellen 1982, 31 ans 51,5% Old Particular

L'ouverture des portes se fera donc le mardi 1er octobre à 19h30; la dégustation commençant à 20h00.

Le prix est fixé à 41€. Ce n'est pas donné, mais il y aura quand même le Bowmore 25 ans et le Port Ellen 31 ans dans le lot (les deux plus hauts de gamme de la série, il me semble).

De plus ce soir-là les personnes participant à la dégustation pourront bénéficier d’une ristourne sur le prix de vente des bouteilles de cette gamme.

Pré-inscription obligatoire (nombre de places limitées) à l'adresse winkel@fisser.be

L'adresse du jour (à ± 1h00 de route de Liège, sur l'E313 entre Liège et Anvers):

The Single Malt Whisky Shop
Westerloseweg 38
2440 Geel - Za
mmel

Je ne pourrai pas m'y rendre (pffff, agenda trop chargé ces temps-ci ;-( ), mais n'hésitez pas si vous vous trouvez dans le coin: cette gamme Old Particular a l'air vachement intéressante (sur papier en tout cas) !

mardi 24 septembre 2013

Glenburgie 23 ans Chester Whisky & Liqueur Company 1989/2012, IB, 54.8%, 212 bouteilles

Glenburgie 23 ans Chester Whisky & Liqueur Company 1989/2012, IB, 54.8%, 212 bouteilles

Parlons de tout autre chose et revenons vers une note de dégustation… Cette fois-ci je vous propose une note d’une bouteille d’une distillerie peu connue du Speyside, embouteillée par un embouteilleur indépendant assez récent.

Chester Whisky & Liqueur Company a commencé à commercialiser ses embouteillages en 2012. C’est à la base une boutique spécialisée en alcools fins du Cheshire en Grande Bretagne qui a décidé de se lancer dans l’embouteillage indépendant de single malt. Jusqu’à présent une douzaine de bouteilles différentes ont été mises sur le marché, la qualité globale étant très bonne.

Chester Whisky & Liqueur Company est distribué en Belgique par Dominiek Bouckaert (Mr The Whiskyman).

Si je vous parle de cette bouteille de Glenburgie en particulier, c’est qu’elle m’a tout de suite séduit à la première gorgée. Je n’avais jamais rien bu de cette distillerie, et c’est réellement celle qui sortait du lot pour moi lors de ma dégustation de plusieurs produits Chester (les autres étaient aussi de qualité, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit).

Nez: Des fruits frais, du bois vert, une pointe de noisette. Des notes d'agrumes. Très doux, gourmand. Après aération, des notes céréalières font surface; puis de la cire d'abeille.
Bouche: Une très grande douceur de fruits sucrés. Des petits picotements sur le bout de la langue. L’alcool est très bien intégré.
Finale: De la sécheresse boisée, une légère amertume. Un peu de cire revient par la suite.
Verdict: Un fruité / boisé très intéressant. Les goûts et les odeurs font une rotation, donnant une certaine complexité qui est la bienvenue.

89/100.

Encore disponible (c’est l’avantage avec les distilleries peu connues : les bons produits restent plus longtemps disponibles) pour 89 euros chez QV.ID, ou un peu moins cher chez Massen (s’il en reste, ce qui n’est pas sûr). Un très bon rapport qualité/prix pour un 23 ans de cette qualité.

lundi 23 septembre 2013

Compte rendu : Vroenhovense Whisky-Feesten

Compte rendu : Vroenhovense Whisky-Feesten

Ne pouvant pas passer à côté d’un événement annonçant plus de 400 whiskies à goûter, je me suis rendu ce dimanche 22/09/2013 aux Vroenhovense Whisky-Feesten près de Maastricht.

Jos Bams, le patron de la boutique Slijterij Bams de Maastricht, m’avait expliqué (comme relaté dans mon billet à ce sujet) qu’il y aurait plus de 400 whiskies à goûter (et que les prix des drams seraient démocratiques), des animations pour enfants, des stands divers, de la musique écossaise, etc… Alors, qu’en était-il réellement… ?

Les jetons nécessaires aux dégustations étaient disponibles à l’entrée, au prix de 1,75€ comme annoncé. Première surprise : il faut acheter son verre à whisky (verre ‘’perfect dram’’ qui n’est pas optimal, soit dit en passant) au prix de 2€. Ha. Si j’avais su, je serais venu avec le mien :-s

Je fais ensuite un petit tour d’horizon histoire de voir les bouteilles qui seraient intéressantes à goûter. 400 whiskies ? Vraiment ? A vue de nez je dirais plutôt environ 200, dont beaucoup d’entrée de gamme officielles et même des blends.

Des prix ‘’adaptés aux prix des bouteilles’’ ? Là, c’était carrément du foutage de gueule. 5,25€ pour un dram de 1,5cl (oui, les drams faisaient entre 1cl et 1,5cl, en fonction du stand et de la personne qui les versait) de Glenfarclas 15 ans, personnellement je n’appelle pas ça un prix adapté ! 10,50€ pour un dram de Littlemill Golden Cask, je n’appelle pas ça un prix adapté non plus ! Bref, les drams étaient petits, et TRES chers…

Ne crachons pas dans la soupe, il y avait néanmoins pas mal de choses à goûter, avec un éventail assez large. Surtout des embouteillages officiels, mais aussi quelques gammes indépendantes comme Kintra, Golden Cask, The Ultimate et quelques bouteilles Cadenhead. Il y avait même des vieilleries comme du Brora 30 ans batch 2009 (tiens bizarre, je n’ai pas vu le prix du dram affiché…).

Concernant les activités et stands annexes, là aussi je me suis rendu compte qu’il y avait une grande différence entre l’email d’explication que j’avais reçu et la réalité. Sur une heure et demie de temps pendant lequel je suis resté sur place, j’ai pu constater :

  • Animations pour enfants : un château gonflable et deux toboggans. Heureusement que je n'ai pas traîné mon gamin là-bas, il se serait ennuyé au bout de 10 minutes.
  • Ambiance écossaise : quatre gars en kilt, dont deux qui ont joué de la cornemuse et du tambour pendant deux minutes.
  • Produits régionaux : des saucissons et confitures qui n’avaient rien d’écossais. Ha, il y avait quand même un stand qui affichait son côté ‘’écossais’’ : des porte clés de style gaélique, des coupe papiers du même style, quelques écharpes, et du haggis en conserve. Un peu attrape couillon quand même, bonjour le dépaysement…
  • Musique d’ambiance : une fanfare dans la pure tradition flamo-hollandaise qui nous a pourri les oreilles pendant une grosse demie heure.

Bref, j’ai vite compris que le ramage de l’événement était très loin de son plumage…

Le stand Kintra / Golden Cask

Le stand Kintra / Golden Cask

Comme j’avais quand même acheté 10 jetons, j’en ai néanmoins profité pour goûter certaines choses susceptibles d’être intéressantes. Bon, mes impressions sont certainement biaisées, les circonstances de mes dégustations n’étant pas optimales : un petit rhume avec nez partiellement bouché, le verre perfect dram pas adapté, et l’ordre dans lequel j’ai goûté les choses n’était pas non plus le meilleur qui soit. Je vous livre quand même sommairement mes impressions…

  • Arran 16 ans Kintra 1995/2012, 51.1%. Nez assez engageant. Bouche sirupeuse, assez douce, pas agressive. Il manque le côté iodé que j’affectionne au 14 ans officiel. Finale assez rude sur l’alcool. Pas désagréable dans son ensemble. 85/100.
  • Longmorn 17 ans The Ultimate 1996/2013 sherry butt #72318, 57.8%. Nez sur la noix et la noisette. Bouche super douce, très ronde. Alcool parfaitement intégré en bouche, il se montre seulement quand on avale. Bois peu présent, ce sont surtout les fruits sherrysés et à coque qui dominent. 89/100.
  • Benrinnes 18 ans Slijterij Bams 1995/2013, Cask #5887, 47.9%, 310 bouteilles (embouteillage spécial pour ce festival). Nez fruité (pomme golden et mandarine) assez agréable. Entrée en bouche très aqueuse, je n’ai pas l’impression d’avoir affaire à un brut de fût. Bouche super sucrée, on dirait du sirop d’agrumes (oui, il y a aussi une pointe acide). Finale courte, on sent finalement un peu d’alcool. Serait-ce un whisky destiné typiquement au goût hollandais ? Pas au mien en tout cas. Trop sur le sucré, trop monolithique, pas assez ‘’couillu’’. 82/100.
  • Caperdonich 18 ans Kintra 1994/2013, 47.9%, 75 bouteilles. Nez très fruité et très frais sur les fruits verts et les agrumes. Bouche très douce, fruitée, ronde ; ça passe tout seul. Finale étonnante : un bonbon chaud et fondant tapisse la gorge. 88/100.
  • Lochside 1991/2008 Gordon & MacPhail Connoisseur Choice, 43%. Nez assez discret sur la vanille, le caramel et les fruits qui mijotent. Bouche douce sur les fruits sucrés. Finale elle aussi très sucrée ; trop même. 83/100.

En conclusion: Cet événement est-il donc intéressant ? Si vous cherchez une activité et que vous voulez goûter quelques whiskies de façon très ciblée, pourquoi pas. Est-ce que j’y retournerai l’an prochain ? Certainement pas…

Quelques stands...Quelques stands...
Quelques stands...Quelques stands...Quelques stands...

Quelques stands...

mardi 17 septembre 2013

Focus sur la boutique Le Chemin des Vignes (Woluwe-Saint-Pierre / Stockel)

Focus sur la boutique Le Chemin des Vignes (Woluwe-Saint-Pierre / Stockel)

Attention, BONNE découverte !

De passage dans le coin, je me suis arrêté à la boutique Le Chemin des Vignes à Woluwe-Saint-Pierre (près de Stockel). J’avais déjà vu sur internet que cette boutique, plutôt axée vin, avait aussi un rayon whisky assez bien achalandé en embouteillages indépendants pas spécialement répandus.

Entré dans la boutique, un Monsieur vient rapidement vers moi afin de m’aider. On discute un peu, je lui explique que je suis amateur de single malt et que je suis rédacteur d’un blog à destination des francophones de Belgique. Ludo (c’est son prénom) ne s’est pas fait prier pour m’expliquer tout ce qu’il y a à savoir sur son rayon whisky.

En fait la boutique appartient à la maison de négoce Godaert et Van Beneden, qui est aussi importateur exclusif pour la Belgique des embouteillages officiels de la distillerie Bladnoch et des embouteilleurs indépendants MacKillop’s Choice, Douglas of Drumlanrig, James MacArthur (Old Masters), John McDougall (The Golden Cask), et Hunter Laing (The First Editions). Ha oui, pas mal ! Surtout que ces embouteilleurs ne sont pas facilement trouvables en commande sur internet.

Il existe deux boutiques Le Chemin des Vignes ; une à Uccle (plutôt spécialisée en vin, le rayon whisky étant réduit) et celle de Stockel (où là, le gérant Ludo développe clairement le rayon whisky). Celle de Stockel est donc celle à retenir, trois grandes étagères étant remplies de bouteilles de single malt sélectionnées selon un critère commun : le brut de fût. Ludo m’a expliqué que la boutique met en avant le brut de fût et, si possible, le single cask. C’est vrai que je n’ai pas vu de MacKillop’s Choice réduit à 46 ou 43 ou 40%.

Le seul hic que j’ai pu remarquer, par contre, ce sont les prix qui me semblent assez élevés. Il y a moyen de trouver ces embouteillages indépendants à moindre prix sur internet (même si ce n'est pas évident), mais bien évidemment les frais de port réduisent grandement la différence de prix.

Ludo m’a ensuite montré le nouveau site web de la boutique, http://laboutiqueduchemin.be/ , qui devient le webshop axé sur les whiskies, spiriteux et alcools fins (laissant le vin au site web du Chemin des Vignes). Le nouveau site est aussi la source principale pour s’informer des différentes dégustations organisées par Ludo, et elles sont nombreuses (que ce soit en rhum, grappa, Cognac ou, évidemment, whisky) et multiples. Rien moins que sept dégustations différentes de whisky sont déjà prévues d’ici fin décembre. Il est possible de s’inscrire à la newsletter en envoyant un email à stockel@lechemindesvignes.be .

Après avoir discuté près d’une demi-heure (oui, Ludo est un passionné), une dégustation m’a été proposée. Ne me faisant pas prier, j’ai accepté de bon cœur. Ludo m’ayant demandé quelles sont mes distilleries préférées, il a sorti quelques bouteilles rescapées des dégustations passées, non seulement correspondant à mes goûts mais aussi d’autres choses à me faire découvrir. Et la moindre des choses que je puisse dire, c’est qu’il ne s’est pas fichu de moi ; jugez plutôt :

  • Arran 15 ans Douglas Drumlanrig 1997/2012, 50%, 36 bouteilles (embouteillé spécialement pour la boutique). Très sec, très boisé, je n’ai pas détecté la patte iodée du 14 ans officiel que j’affectionne. 83/100.
  • Littlemill 1990/2012 The Golden Cask, 52.8% (fond de bouteille, trop peu pour donner un avis définitif). Très sucré, très doux. ± 86/100.
  • Clynelish 13 ans Old Masters 1997/2010, 52.1%. Très bon nez, je reconnais bien la patte Clynelish cireuse et fruitée en bouche. 86/100.
  • Clynelish 23 ans The First Editions 1988/2012, 50%. Nez fruité et cireux, il faut le laisser aérer pour se développer. Bouche assez douce et discrète. Finale un peu trop alcooleuse à mon goût. 85/100.
  • Bunnahabhain 21 ans The Golden Cask 1990/2012 sherry cask, 54.5%. Nez mi-sherry mi-fruité, pain d’épice grillé. Bouche boisée et prune noire. Finale assez sèche sur le bois. Un profil sherry très atypique, j’adore ! Très bon, mais aussi un peu trop cher pour mon budget pour un 21 ans. 89/100.
  • Bunnahabhain 40 ans The Golden Cask 1972/2012, 44.6%. Un peu d'ammoniaque au nez, bouche aqueuse, finale discrète. Décevant pour un 40 ans (mais peut-être que passer derrière le sherry ne l’a pas aidé). 83/100.

Comme vous pouvez le constater, Ludo m’a gâté ; et clairement Le Chemin des Vignes est très intéressant de par son accueil, les activités organisées, et le choix en embouteillages indépendants. Ce serait une adresse incontournable si les prix étaient revus au niveau du marché général du single malt.

En tout cas, un énorme merci à Ludo pour son accueil ; rien que pour le rencontrer et taper la discute avec lui vaut le détour !

Les armoires remplies de bouteilles d'embouteilleurs indépendants.Les armoires remplies de bouteilles d'embouteilleurs indépendants.Les armoires remplies de bouteilles d'embouteilleurs indépendants.

Les armoires remplies de bouteilles d'embouteilleurs indépendants.

lundi 16 septembre 2013

19/09/2013 Dégustation The Whisky Agency chez TasTToe à Kampenhout

 19/09/2013 Dégustation The Whisky Agency chez TasTToe à Kampenhout

Décidément, les dégustations se suivent (à un rythme effréné), ne se ressemblent pas du tout; mais sont à chaque fois très intéressantes chez TasTToe !

Après la dégustation Cadenhead d'août dernier et la Glendronach de la semaine dernière; ce jeudi 19/09 entre 14h00 et 20h00 se tiendra une spéciale The Whisky Agency (un embouteilleur indépendant allemand qui propose régulièrement des produits de très bonne qualité).

Une nouvelle fois l'échéance est courte, c'est déjà dans trois jours ! Et malheureusement pour moi, je ne pourrai pas m'y rendre... GRRRRR, le programme est pourtant alléchant, jugez plutôt:

  • LITTLEMILL 1992 21 ans 49,8% sélectionné spécialement par et embouteillé spécialement pour TasTToe
  • BOWMORE 1998 15 ans 52,1% The Whisky Agency
  • GLEN KEITH 1992 20 ans 49,2% The Perfect Dram
  • STRATHMILL 1976 37 ans 47% The Whisky Agency
  • BENRINNES 1998 14 ans 50,4% The Whisky Agency
  • CAOL ILA 1995 18 ans 50,6% The Perfect Dram
  • GLENROTHES 1992 20 ans 52,3% The Whisky Agency
  • INCHGOWER 1985 28 ans 53,8% The Whisky Agency

Le principe sera le même que lors de la dégustation Cadenhead du mois d'août: le dram de dégustation sera payant (prix variable en fonction du dram), mais sera remboursé en cas d'achat de la bouteille. Il y aura en plus une ristourne sur le prix des bouteilles achetées.

Bien évidemment, vous devrez (une fois de plus) vous déplacer jusqu'en Flandre. L'adresse exacte est Leuvensesteenweg 22 à 1910 Kampenhout (entre Louvain et Malines, à une heure de route de Liège).

Vraiment pas de bol pour moi de devoir faire l'impasse cette fois-ci... pas toujours évident de se libérer en semaine. Mais si vous avez l'occasion, n'hésitez pas ! Si l'événement est de même facture que le Cadenhead, ça en vaudra vraiment le coup !

dimanche 15 septembre 2013

22/09/2013 Vroenhovense Whisky-Feesten (à côté de Maastricht)

Le dimanche 22 septembre, soit dans une semaine exactement, se tiendront les 7ème Vroenhovense Whisky-Feesten (à vos souhaits ^^) à... Vroenhoven juste à côté de Maastricht.

Pfffff, encore un truc hors Wallonie... Oui, en effet, MAIS c'est vraiment pas loin quand même de Liège et le programme a l'air très alléchant; lisez donc la suite de mon explication...

Les Vroenhovense Whisky-Feesten sont organisées par la boutique Drankenshop Bams qui se trouve à Maastricht en Hollande (une boutique proposant beaucoup d'embouteillages indépendants, by the way), mais cette ''fête du whisky'' se tiendra en Belgique, à Vroenhoven qui est dans le Limbourg, juste à la frontière avec la Hollande. Et Vroenhoven est à peine à 30 minutes de Liège, donc pas si loin que cela de la Wallonie finalement.

Et surtout... il y aura plus de 400 (oui oui vous avez bien lu: quatre cents) whiskies à déguster !!!

Non seulement il y aura plus de 400 whiskies à goûter (je n'arrive pas encore à m'y faire tellement ça me semble énorme), mais aussi divers produits régionaux, des vêtements et produits écossais (si vous avez toujours rêvé de vous acheter un kilt, c'est le moment ;-) ), des bières et victuailles écossaises et irlandaises, de la musique "live", des animations pour les enfants... Bref, ce ne sera pas seulement un événement autour du whisky, mais plutôt autour de l’Écosse avec le whisky comme "noyau dur".

J'ai demandé des détails à Jos Bams (le patron du Drankenshop Bams), qui m'a expliqué que l'entrée est complètement gratuite mais que les drams seront payants afin d'éviter que l'événement ne tourne à la beuverie totale. Il faudra donc acheter des "jetons" d'une valeur de 1,75€ qui serviront eux-mêmes à acheter vos drams de dégustation de whisky. Le prix du dram variant bien évidemment en fonction du whisky (le prix ne sera pas le même pour un Cragganmore 12 ans OB que pour un vieux BenRiach 1972, ce qui est somme toute logique). Jos Bams m'a affirmé que le but n'étant pas de faire du profit mais de faire la promotion de sa boutique, les prix des drams seraient adaptés au prix des bouteilles. En principe les prix ne devraient donc pas être prohibitifs; le dram le moins cher se situant à un jeton (1,75€, donc).

Concernant les infos pratiques, sachez que cet événement se tiendra donc le dimanche 22 septembre 2013 de 12h00 à 18h00 au Domaine "Smokkelhoeve" Lafelterweg 1 à 3770 Vroenhoven (Riemst). C'est à environ 30 minutes de Liège, sur la chaussée entre Tongres et Maastricht.

Moi, perso, je vais aller y faire un tour; un compte rendu sera publié ici.

22/09/2013 Vroenhovense Whisky-Feesten (à côté de Maastricht)
L'emplacement des Vroenhovense Whisky-Feesten à Vroenhoven

L'emplacement des Vroenhovense Whisky-Feesten à Vroenhoven

vendredi 13 septembre 2013

Focus sur la distillerie Glendronach

Focus sur la distillerie Glendronach

Glendronach est une distillerie située à la frontière entre le Speyside et les Highlands de l’Est. Cette frontière est assez floue, certaines sources (la majorité) situant Glendronach dans le Speyside, d’autres (minoritairement) dans les Highlands.

Glendronach fut fondée en 1826 par James Allardice (son nom figure toujours sur la majorité des bouteilles de Glendronach ; et l’embouteillage officiel de 18 ans ‘’Allardice’’ lui rend aussi hommage), mais au fil du temps la distillerie va maintes fois changer de propriétaire : Walter Scott en 1852, Somerville & Company en 1887 à la mort de Scott, Charles Grant (le fils du fondateur de Glenfiddich) en 1920, William Teacher & Sons en 1960, Allied Breweries en 1976. En 1996, Allied Breweries décide d’arrêter les activités de Glendronach, qui est mise en sommeil. La production reprend en 2002, puis Glendronach est revendue en 2005 à Chivas Brothers ; qui la revend finalement à BenRiach Distillery Company en 2008. Quelle histoire mouvementée !

Glendronach fut une des premières distilleries à utiliser des fûts de sherry, déjà dans les années 1800, pour la maturation d’une partie de ses single malts.

Glendronach fut la dernière distillerie à chauffer ses alambics au charbon. Elle fut obligée de se convertir au chauffage à vapeur dans les années 2000 suite à des réglementations européennes.

La capacité de production annuelle de Glendronach s’élève à environ 1.300.000 litres, dont environ 95% sont utilisés dans les blends Ballantine’s et Teacher.

Les embouteillages officiels de Glendronach sont nombreux. Les principaux sont les 12 ans, 15 ans ‘’Revival’’, 18 ans ‘’Allardice’’ et 21 ans ‘’Parliament’’. Mais régulièrement sortent des embouteillages limités comme les ‘’batch’’ annuels ou de vieux millésimes des années 70 (qui valent la peau des yeux).

Très peu d’embouteillages indépendants de Glendronach existent, la distillerie préférant s’occuper elle-même (comme BenRiach, d’ailleurs) d’embouteillages spéciaux pour des événements ou des boutiques spécifiques.

Localisation de la distillerie Glendronach à la limite entre le Speyside et les Highlands

Localisation de la distillerie Glendronach à la limite entre le Speyside et les Highlands

mercredi 11 septembre 2013

Glendronach 10 ans Virgin Oak, OB, 57.8%

Glendronach 10 ans Virgin Oak, OB, 57.8%

Hop, un dernier Glendronach pour la route (avant le focus sur cette distillerie qui le vaut bien). Cette fois-ci une version moins conventionnelle, le Glendronach 10 ans Virgin Oak (Single Cask de chêne neuf) 2002 / 2012 pour Shopping Village Pall Center et Vinothek Massen, embouteillage officiel (mais limité à 295 bouteilles pour les deux boutiques précédemment nommées), 57.8%.

Ouch, le taux d'alcool pourrait faire peur, mais c'est en fait assez trompeur...

Nez: De la cire d'abeille, de l'orange confite. Le bois est aussi assez présent, sans être envahissant. De la cassonade brune se cache derrière tout ça. Il faut laisser le dram aérer un peu pour découvrir toute la panoplie de saveurs.

Bouche: Très douce et très ronde malgré la haute teneur en alcool. Comme il est bien intégré ! Un mélange de bois verni et d'agrumes caramélisés. Des petites notes poivrées font un bref passage de ci de là. Le bois n'est pas dominant, laissant le reste s'exprimer.

Finale: Assez rigolé ! Ici le bois s'impose quand même. Du vernis tapisse la langue, le bois neuf s'exprime franchement mais n'assèche pas la bouche. Les agrumes se font plus discrets, mais se rappellent quand même à notre bon souvenir. Une vaguelette de chocolat blanc fait un bref passage.

Verdict: Et dire que les Virgin Oak n'ont pas beaucoup de succès auprès du public... Certains, comme celui-ci, sont quand même vachement bons ! En avoir un dans son bar n'est, je pense, pas de trop; celui-ci est un très bon candidat.

87/100.

Encore en vente chez Massen pour environ 45€. Si vous passez par là et voulez sortir des sentiers battus, c'est un très bon choix à très bon prix.

mardi 10 septembre 2013

Glendronach 21 ans "Parliament", OB, 48%

Glendronach 21 ans "Parliament", OB, 48%

Continuons à nous intéresser à la distillerie Glendronach avec une autre version assez abordable financièrement, le 21 ans "Parliament" (embouteillage officiel). Cette version a été pleinement maturée en fûts de sherry Oloroso et Pedro Ximinez.

Nez: Du cacao, des épices douces, beaucoup de fruits sherrysés (surtout de la cerise confite et du raisin noir). Très complexe, fin, gourmand.

Bouche: Le bois imprégné de fruits caramélisés domine nettement, sans toutefois assécher la bouche. C'est doux, sucré, et sec en même temps. Très rond. L'alcool est bien intégré et passe tout seul.

Finale: Longue sur le bois antique et sur les fruits rouges caramélisés, on croirait un bonbon qui fond en bouche.

Verdict: A mon humble avis bien supérieur au 15 ans "Revival"; beaucoup plus fin, subtil et complexe; moins fougueux.

90/100.

Le prix le plus bas que j'ai pu trouver est chez Drankdozijn pour environ 60 euros. Presque 50% plus cher que son petit frère, mais bien meilleur. Il occupe une place de choix dans mon bar.

lundi 9 septembre 2013

11/09/2013 Dégustation Glendronach chez TasTToe à Kampenhout

11/09/2013 Dégustation Glendronach chez TasTToe à Kampenhout

Pure coïncidence, après avoir publié la note de dégustation du Glendronach 15 ans ‘’Revival’’ hier, j’ai été informé aujourd’hui qu’une dégustation de plusieurs single malts de cette distillerie se tiendra chez TasTToe le mercredi 11 septembre 2013 (c’est dans deux jours, l’échéance est très proche).

Stewart Buchanan, brand embassador de Glendronach et Benriach, sera présent sur place pour présenter les bouteilles suivantes de la distillerie Glendronach :

  • GLENDRONACH 14 ans SAUTERNES Finish
  • GLENDRONACH 1995 18 ans 54,8% pour The Nectar & La Maison du Whisky
  • GLENDRONACH CASK STRENGTH 55,2% Batch 2
  • GLENDRONACH 1971 42 ans 44,6° Single Cask Batch 8
  • GLENDRONACH 18 ans ‘’Allardice’’ 46°
  • GLENDRONACH 21 ans ‘’Parliament’’ 48°

Le 15 ans ‘’Revival’’ ne sera pas proposé, mais vous pourrez néanmoins vous faire une idée basée sur un éventail assez large de la distillerie. Le 21 ans ‘’Parliament’’ est de toute façon, de mon point de vue, d’un niveau bien supérieur au Revival. Et le 1971 (42 ans) est des plus appétissant !

Cette dégustation se tiendra à la boutique TasTToe, Leuvensesteenweg 22 à 1910 Kampenhout (entre Louvain et Malines). Les portes ouvrent à 19h00, la dégustation commençant à 19h30.

Les places étant limitées, il faut s’inscrire auprès d’Angelo en lui écrivant à info@tasttoe.be. Le prix d’entrée est fixé à 15€ (payables sur place), ce qui est franchement donné vu les Glendronach qui seront à goûter !

Je ne pourrai personnellement pas m’y rendre, mais si vous en avez l’occasion : n’hésitez pas et foncez !

dimanche 8 septembre 2013

Glendronach 15 ans "Revival", OB, 46%

Glendronach 15 ans "Revival", OB, 46%

Pas réellement un entrée de gamme (il existe aussi un Glendronach 12 ans), ce Glendronach 15 ans "Revival" est pourtant un classique. Beaucoup d'amateurs éclairés l'ont dans leur bar, et y reviennent régulièrement.

Ce whisky est à classer dans les "sherry monsters": il a été maturé dans des fûts de sherry Oloroso espagnol.


Nez: Très sherry, sur les fruits cuits caramélisés (prune, raisin). Une petite pointe poivrée picote le nez ensuite. Une note acide agresse ensuite les narines.

Bouche: Au premier trempage de lèvres, la douceur s'invite mais est très vite remplacée par une montée en puissance de l'alcool. Les fruits cuits ne sont néanmoins pas occultés; ils sont bel et bien présents. Du chocolat noir amère se fait aussi sentir.

Finale: Moyenne. L'alcool égratigne un peu trop la gorge à mon goût. Le bois assèche un peu la langue. La présence bien "sherrysée" des fruits est toujours bien implantée, ça colle presque aux dents.

Verdict: Un ultra classique, largement plébiscité par une grande majorité des amateurs de single malt. Il est certes bien fait, mais cependant il n'arrive pas à me séduire personnellement.

85/100.

Néanmoins je ne peux que vous le conseiller si vous découvrez le single malt (et même si vous êtes dedans depuis un bout de temps): trop d'amateurs le portent aux nues que pour se tromper. A essayer séance tenante donc, au même titre que le Clynelish 14 ans.

Largement disponible un peu partout, le prix le plus bas constaté est entre 35 et 40 euros sur les webshops hollandais.

samedi 7 septembre 2013

Focus sur le bar à whisky Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Focus sur le bar à whisky Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Pour être plus précis, la Maison Baelen n’est pas qu’un bar à whisky, loin de là. Son fonds de commerce est le tabac à pipe et les cigares haut de gamme. Mais la Maison Baelen vend aussi des spiritueux. Du whisky bien évidemment, mais aussi du rhum, de l’armagnac, du cognac, etc…

Ne m’y connaissant ni en cigares, ni en rhums, ni en armagnacs ; et comme ce blog est dédié au whisky ; je vais me concentrer sur ce sujet. L’assortiment en whisky de la Maison Baelen est encore assez restreint. Le patron commence à promouvoir ce produit et la gamme devrait s’étendre au fil du temps. Actuellement ce sont surtout des embouteillages officiels qui sont proposés et, pour être honnête, le prix des bouteilles est assez élevé comparé aux prix pratiqués par les webshops hollandais.

Je préfère donc classer, pour le moment, la Maison Baelen en bar à whisky car c’est sur ce plan là que l’endroit tire clairement, à mes yeux, son épingle du jeu.

Située sur la Chaussée de Tongres (entre Liège et… Tongres, oui oui il y a de la logique là-dedans), chaussée réputée pour ses néons roses, l’enseigne de la Maison Baelen arbore un grand ‘’Empire Pipe’’. Ajoutez à cela que la Maison Baelen ne ressemble pas de l’extérieur à une boutique mais à une maison unifamiliale, la situation devient cocasse et peut prêter à confusion. Ne dites pas à votre femme que vous allez passer la soirée à l’Empire Pipe sur la Chaussée de Tongres, vous seriez interdit de sortie pour les trois prochaines années ;-)

Focus sur le bar à whisky Maison Baelen (Juprelle – Liège)

A l’intérieur, une grande pièce avec des vitrines et des rayonnages où trônent bouteilles, cigares et pipes. Des fauteuils confortables et des tables basses sont éparpillés, invitant à s’asseoir pour une dégustation. A l’arrière se trouve une pièce beaucoup plus ‘’lounge’’ réservée aux fumeurs de barreaux de chaises. L’avant est donc non-fumeurs ; à l’arrière c’est autorisé. L’endroit est cosy et confortable.

Le patron est jovial, souriant, et clairement épicurien : il apprécie les bons cigares et les bons breuvages et aime en parler. Il a le contact facile avec le client et s’inquiète de son bien-être.

L’endroit est donc accueillant et on peut y boire de bonnes choses. Good good !

Le bar à whisky se tient le vendredi soir où lors de dégustations spéciales ; les autres jours l’endroit étant exclusivement une boutique.

Focus sur le bar à whisky Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Et le whisky dans tout ça ? J’y viens !

Lors des soirées où le bar est ouvert, le ‘’menu’’ est disponible. C’est un gros livre où sont présentés les trésors à déguster. Non seulement des vieux rhums sont disponibles, mais aussi des cognacs, armagnacs, une dizaine de pastis artisanaux. Et surtout des whiskies de derrière les fagots ! Le patron propose de vieilles bouteilles de sa collection personnelle, les drams (d’environ 2cl, servis dans des verres copita à cloche) étant à prix très démocratiques ! On peut donc découvrir et goûter des vieilleries introuvables.

Des ‘’parcours’’ sont aussi proposés : un panel de 5 ou 6 whiskies japonais et un de la distillerie Jura, là aussi à un prix plus qu’honnête.

A noter que la carte est renouvelée deux fois par an, on aura donc envie d’y retourner régulièrement pour découvrir de nouvelles choses.

Si vous voulez être tenus au courant des différentes dégustations organisées par la Maison Baelen, vous pouvez envoyer un email à maisonbaelen@live.be

Moi, en tout cas, j’y retournerai faire un tour !

Focus sur le bar à whisky Maison Baelen (Juprelle – Liège)
Focus sur le bar à whisky Maison Baelen (Juprelle – Liège)

vendredi 6 septembre 2013

Compte rendu : dégustation Arran à la Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Compte rendu : dégustation Arran à la Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Une bien bonne soirée que celle passée hier soir à la Maison Baelen à Juprelle ! Je ne connaissais pas du tout l’endroit (lacune largement comblée à présent), ce fut une très bonne découverte d’un endroit à seulement 10 minutes de chez moi ! Un focus suivra dans la foulée, la Maison Baelen le vaut largement.

Bref, revenons à cette dégustation Arran

Les réservations ayant été beaucoup plus nombreuses que prévues (plus de 40 personnes présentes, ce qui prouve bien l’intérêt grandissant des Wallons pour le single malt), quatre Arran ont été présentés à la dégustation au lieu des trois initialement annoncés. Le prix de 20€ pour 4 drams et un verre de dégustation était donc tout à fait convenable.

La dégustation proprement dite était menée et commentée par Frédéric Muller, qui a aussi sélectionné le fût de l’embouteillage ‘’Private Cask’’ (voir plus bas) pour lequel était organisé la soirée. Frédéric nous a d’abord donné quelques explications sur la distillerie Arran, puis les conseils pour déguster un single malt à destination des néophytes (apparemment assez nombreux dans l’assemblée).

Compte rendu : dégustation Arran à la Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Comme starter, un embouteillage Arran Vintage 1996/2005 (8 ans), 46% était proposé. Ce Vintage est un assemblage de plusieurs fûts et non filtré à froid.

Nez assez fruité et floral, mais qui s’efface assez rapidement. Bouche assez douce et fruitée. Finale un peu plus mordante sur l’alcool.

Un petit whisky adéquat comme starter mais assez déséquilibré sur l’alcool qui est un peu trop perceptible malgré sa réduction.

Le second dram proposé était le classique d’entrée de gamme de chez Arran, le 14 ans titrant lui aussi à 46%. Je connaissais déjà ce whisky, l’ayant eu dans mon bar par le passé.

Le nez est fruité avec une brise marine par-dessus. La bouche et la finale sont marquées par des fruits caramélisés avec une pointe de sel sur la fin. Personnellement j’aime beaucoup ce whisky qui bénéficie d’un très bon rapport qualité prix (entre 30 et 35€).

Pour l’anecdote, ce whisky bonifie fortement après l’ouverture de la bouteille ; il montre son plein potentiel après plusieurs mois d’ouverture !

Compte rendu : dégustation Arran à la Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Troisième dram proposé, un Arran Single Cask Malt 1997/2002 titrant à 58.2% ; un jeune brut de fût assez rentre-dedans.

Nez assez doux et sucré, l’alcool n’est pas agressif. Le boisé du nez me fait penser à du Virgin Oak, malgré que ce soit du fût de bourbon. Bouche très hard sur l’alcool, par contre. Les saveurs sont tuées / brûlées, dommage. Dram trop alcooleux même avec l’ajout de quelques gouttes d’eau.

Compte rendu : dégustation Arran à la Maison Baelen (Juprelle – Liège)

Dernier dram proposé, la star de la soirée, le nouvel embouteillage spécial : Arran 14 ans Private Cask 1998/2013 pour La Maison Demiautte, Plaisir Di…Vin, La Maison Baelen et Hesby-Drink, 55.2%, 203 bouteilles.

Nez : assez piquant au premier abord, il faut le laisser respirer un peu pour se développer et livrer ses senteurs. Ensuite les fruits s’offrent (pomme et poire en particulier).

Bouche : L’alcool n’est ni agressif ni envahissant. Une vague de figue au kirsch submerge la bouche, pour repartir aussi vite et laisser place à des fruits plus conventionnels (pomme et poire à nouveau). Cette vague m’a parue très particulière et m’a (agréablement) surpris.

Finale : Une sécheresse s’installe, pour être ensuite balayée à nouveau par la pomme et la poire. Ici aussi, ça surprend !

Verdict : Un whisky au comportement surprenant, qui sort des sentiers battus. Agréable dans son ensemble, bien fait. Une bonne sélection de la part de Frédéric ;-)

87/100. Vendu aux alentours des 70€ aux quatre boutiques impliquées dans l’embouteillage conjoint ; un prix très honnête.

Cet embouteillage étant une association de 4 cavistes / boutiques wallons (ouiiiii, ça commence à bouger au niveau single malt en Wallonie ! :-D ), je présume que vous pourrez le trouver chez chacun d’entre eux et que des dégustations seront aussi organisées afin de le promouvoir. La Maison Demiautte se trouve à Marchienne-Au-Pont (région de Charleroi), Plaisir Di…Vin à Huy et à Waremme, et Hesby-Drink à Hannut.

Un lecteur (merci à lui) m’a fait savoir que la Maison Demiautte organisera une dégustation Arran le 12 octobre, avec évidemment ce Private Cask aussi à l’honneur.