Les événements whisky de septembre 2015 en Belgique

La trêve estivale touche doucement à sa fin, et pas mal d'événements whisky sont déjà annoncés pour septembre. Annoncés oui, mais pas encore avec détails pour la plupart. Voici une liste (certainement non exhaustive) des événements actuellement connus, histoire que vous puissiez vous organiser en fonction de vos envies maltesques:

Du 1er au 05 septembre 2015: Le Kilchoman Tour 2015.

Comme l'an passé, les frères Wills de la distillerie Kilchoman sillonneront l'Europe à bord de leur Land Rover. Leur tournée, qui fêtera par la même occasion le 10ème anniversaire de Kilchoman, commencera par la Belgique, du 1er au 05 septembre. Les lieux me sont encore inconnus, à vous de guetter le site web de la distillerie et la page Facebook du Tour.

Les infos connues au 13/08/2015:

05/09/2015: Au Luxembourg, chez Massen, à partir de 14h00.

Le line-up:

• Kilchoman Sanaig
• Kilchoman Loch Gorm
• Kilchoman 100% Islay 5th Edition
• Kilchoman Machir Bay Cask Strength 2015
• Kilchoman Madeira Cask (en preview)
• Kilchoman Vintage 2008 (en preview)

Inscription obligatoire via email à vinothek@massen.lu et participation de 10€ (payable sur place, et avec T-shirt inclus) demandée.

Du 07 au 11 septembre 2015: la semaine Cadenhead !

Mark Watt, le General Manager de Cadenhead, passera une semaine en Belgique et animera chaque soir une dégustation des embouteillages Small Batch et Single Cask dans des boutiques différentes:

• Lundi 07/09 chez TasTToe.
• Mardi 08/09 chez Toby Vins.
• Mercredi 09/09 au The Single Malt Whisky Shop.
• Jeudi 10/09 chez Windels à Malines.
• Vendredi 11/09 chez Crombé à Courtrai.

Les line-ups, horaires et autres détails d'inscription ne sont pas encore connus, n'hésitez pas à tenir à l’œil les sites web, pages Facebook et autres newsletters de ces boutiques pour être informés !

Vendredi 11 septembre 2015: Masterclass Douglas Laing chez We Are Whisky.

We Are Whisky redémarre la saison en proposant une Masterclass de l'embouteilleur indépendant Douglas Laing, animée par son Brand Embassador (Belge) Jan Beckers. Vous pouvez trouver tous les détails (line-up, horaire etc) de cette Masterclass sur le blog The Whisky News, qui est un nouveau blog belge francophone sur le whisky. La relève arrive, je vais bientôt pouvoir prendre ma retraite \o/.

Samedi 12 septembre 2015: Festival des spiritueux chez Toby Vins.

Toby Vins, le caviste en région liégeoise, organise son premier festival des spiritueux le samedi 12 septembre. Encore très peu d'infos disponibles, mais outre le gin et le rhum il y aura aussi, bien sûr, du whisky ! De source bien informée, devraient être présents Mark Watt de chez Cadenhead (qui terminera là sa semaine belge) et Jürgen "The Whisky Mercenary" Vromans. D'autres infos suivront certainement sous peu, inscrivez-vous à la newsletter de chez Toby Vins !

Vendredi 18 septembre 2015: Dégustation du Whisky Friends Club à Denée.

Le Whisky Friends Club (dont j'avais parlé en février dernier) organise sa 4ème dégustation le vendredi 18/09, toujours à Denée (entre Namur et Charleroi). Patrice, le Maître de Cérémonie du club, proposera comme d'habitude un beau line-up (et ce pour seulement 25€ de frais de participation, ce qui est une bonne affaire):

• Edradour 10Y, Signatory, The Un-Chillfiltered Collection, 2004/2014, 46%
• Balmenach 24Y, Signatory, Cask Strenght Collection, 1988/2013, 55,5%
• Auchroisk 22Y, The Nectar Of Daily Drams, 1990/2013, 52,9%
• Bowmore 17Y, Signatory, Cask Strenght Collection, 1997/2014, 56,2%
• Caol Ila 22Y, Malts Of Scotland, Bourbon Hogshead, 1990/2012, 55,6%

Toutes les infos (horaire, inscription, etc) se trouvent sur le site web du Whisky Friends Club.

Jeudi 24 septembre 2015: Dégustation du Castel de Forvent à Coutisse.

Patrice, du Whisky Friends Club (dont j'avais parlé en février dernier et pas plus tard que ci-dessus aussi) animera une dégustation à Coutisse le jeudi 24/09. Ha, vous ne savez absolument pas où se trouve Coutisse.. Effectivement, ce village n'est pas très connu, il faut bien l'admettre ;-). Coutisse se trouve tout près d'Andenne, entre Namur et Liège.

Cette dégustation se tiendra au Castel de Forvent, qui est (d'après ce que j'ai compris) un complexe de location de salles et d'organisation d'événements.

Le line-up complet (qui est de haute volée) et autres détails (horaire, prix, inscription) sont consultables sur le site web du Whisky Friends Club.

Comme je ne ferai probablement pas de mise à jour de ces événements directement sur le Blog, jetez un œil sur la page Facebook du Blog Wallon sur Le Single Malt (Quoi ??? Vous ne la "likez" pas encore ??) où, là, j'en partagerai sûrement si j'en croise.

Clynelish 20 ans Cadenhead's Sherry Cask, 1994/2015, 55.4%

Alléluia ! Il est enfin embouteillé ! Il débarque finalement en boutique ! Depuis un an et demi que je l'attends, ce Clynelish... !

"Il a encore pété un câble, le Bishlouk ??". Bon, une explication s'impose, je me doute bien que vous vous demandez de quoi je parle. Et non, je ne suis pas (encore) complètement cinglé... Quoique... ?

Retour en arrière: en novembre 2013, j'avais pu goûter un "cask sample" (un échantillon de fût) d'un Clynelish de chez Cadenhead lors d'une masterclass au festival Spirits in the Sky. Et ce Clynelish, dans le lineup proposé, m'avait particulièrement plu.

Depuis, j'ai régulièrement demandé à Mark Watt, le patron de Cadenhead, quand serait embouteillé ce Clynelish. Sa réponse est longtemps restée, invariablement, "Not yet". Gniiii, frustrant !

J'y ai été au forcing, lui faisant même les yeux doux pour qu'il soit embouteillé pour mon anniversaire (qui tombe en mai)... Fin janvier 2015, la décision est tombée: il serait embouteillé en juillet sous la gamme Authentic Collection / Sherry Cask; gamme uniquement disponible dans les boutiques Cadenhead (la plus proche de notre Wallonie étant celle de Cologne, comme vous le savez déjà). Pas à temps pour mon anniversaire, pour lequel je comptais organiser un tasting spécial; mais Mark, dans son immense gentillesse, a accepté de me céder une bouteille en "cask sample" pour l'inclure dans mon tasting. Un vrai gentleman, je ne le remercierai jamais assez.

Une étiquette ''maison'' plus tard (un peu roulée sous les aisselles quand même l'étiquette, le graphisme étant loin d'être ma spécialité ;-) )), et le double anniversaire Bishlouk / Le Blog Wallon sur le Single Malt a pu présenter fin mai et en exclusivité mondiale ce Clynelish 20 ans en fût de sherry. J'étais aux anges (et pas peu fier, aussi), comme vous pouvez facilement l'imaginer... Surtout qu'il a globalement bien plu à l'assemblée présente, dont une partie s'est mise sur les rangs pour en pré-commander une bouteille.

Bref, je considère un peu ce Clynelish-ci comme étant mon "bébé", ma sélection perso depuis plus d'un an et demi; même si au final l'embouteillage s'avère être un standard dans la sélection Cadenhead, sans aucune mention de moi ou du Blog. Tout ça c'est dans ma tête, concrètement ;-)

La note de dégustation de "mon Précieux" ci-dessous a été faite à partir de ce "cask sample", embouteillé fin avril 2015 ; soit un peu moins de 3 mois avant l'embouteillage officiel de tout le fût. En avril il titrait à 55.6%, alors qu'il titrait à 55.4% en juillet lors de l'embouteillage (les anges se sont goinfré de 0.2% en moins de trois mois, les saligauds !). Une petite différence pourrait apparaître entre le "cask sample" et l’embouteillage final, mais serait alors en principe minime.

Clynelish 20 ans Cadenhead's Sherry Cask, 1994 / 07.2015, 55.4%, 486 bouteilles

• Nez : Une salinité prononcée au premier nez, qui s'estompe par la suite. Des raisins secs, du miel, une très légère fumée herbeuse caramélisée. Plein de fruits secs et confits, et des épices exotiques. Après une longue aération, de l'épine de sapin fait son apparition. Pas mal de choses dans ce nez bien gourmand et bien loin des nez secs et boisés de certains whiskies en fûts de Sherry (d'Oloroso par exemple).
• Bouche : Du raisin blanc et de l’abricot secs à l'alcool, et de l'orange confite. Mais aussi un côté "dirty" sur la pierre à fusil et l'huile de noisette. La caramel mou poivré et salé s'impose ensuite.
• Finale : Longue. Les épices se font de plus en plus présentes, pour finalement picoter la langue et les joues. Une amertume abricotée s'installe, accompagnée d'une très légère fumée salée. Le caramel mou fond lentement en bouche.
• Verdict : Pas spécialement facile d'accès à la première gorgée, il faut laisser le temps au dram pour s'ouvrir et se révéler. Le côté gourmand vient avec le temps, et grandit graduellement en cours de dram. Moins sur le caramel salé que dans mes souvenirs (même si ces deux marqueurs sont encore bien perceptibles à des degrés divers), et pas aussi confiserie immédiate que certains autres whiskies en fût de sherry; ce Clynelish n'en reste pas moins un très bon whisky à déguster en prenant bien son temps. Et en plus ma femme a dit, en y trempant le nez, « Il est moins pire que les autres (NDLR : whiskies que j'ai déjà sentis) » ; ce qui est bon signe ;-)
• 89/100.

Disponible dès à présent pour 95€ dans les boutiques Cadenhead anglo-saxonnes (Londres, Edimbourg et Campeltown; si vous êtes en vacances dans ces coins-là ;-) ). Il arrivera dans les boutiques Cadenhead continentales (Cologne, Berlin, Autriche, etc) vers la mi-août. Perso, mes bouteilles sont déjà réservées :-D

Ardbeg Corryvreckan, NAS, 57.1% (OB)

Le "Corry" est un jeune whisky, sans âge spécifié, pilier de la gamme de base d'Ardbeg. Oui, un pilier malgré que ce soit un NAS, car plébiscité par une frange non négligeable des amateurs de tourbe. Une frange seulement, car l'autre frange est fan de l'Uigeadail, l'autre Ardbeg officiel sans âge (dont j'avais parlé l'an passé) et tout autant pilier de la gamme de base de la distillerie. Car d'après ce que j'ai pu lire à gauche et à droite, on est soit fan du "Corry", soit fan de l'"Oogie" (comme ils sont surnommés); mais rarement des deux à la fois.

L'Uigeadail m'avait bien plu. Il est temps de donner mon avis personnel sur le Corryvreckan. Lequel aura ma préférence ? Nous allons le savoir tout de suite...

Petite précision quant à la note ci-dessous: il s'agit de celle d'un batch datant de 2012, ayant un code bouteille L12302. Cela peut avoir son importance, car comme pour beaucoup d'embouteillages officiels (quelle que soit la distillerie), des différences peuvent être perceptibles entre les différents batches.

Ardbeg Corryvreckan, NAS, 57.1% (OB)

• Nez: Ha ouais, pas de doute, c'est du gros tourbé! Phénolique, médicinal, mais aussi avec une certaine douceur fruitée (pomme jaune en tête). Les 57% n'agressent pas, c'est en fait assez équilibré mais se stabilise vite sur un monolithisme certain.
• Bouche: Étonnamment, la bouche est d'abord mielleuse, douce, presque sucrée. Des fruits jaunes confits, beaucoup d'épices poivrées, et en toile de fond cette tourbe fumée et minérale. Une bouche puissante, mais somme toute ici aussi assez monolithique.
• Finale: Ha là, par contre, ça pète dans les ailettes! L'alcool brûle un peu, la fumée devient âcre, et une sécheresse herbeuse s'installe. La douceur mielleuse a complètement disparu, l'ensemble est très rustique.
• Verdict: Bien que n'ayant pas fait de face à face entre le Corryvreckan et l'Uigeadail, et me basant sur mes souvenirs, je serais plutôt un partisan de l'Oogie car je ne me vois pas particulièrement séduit par ce Corry. Un conseil: essayez les deux afin de vous placer dans l'une ou l'autre faction.
• 85/100.

Le Corryvreckan est très largement disponible un peu partout (pour un prix très variable d'un soixantaine d'euros à plus de 80, en fonction des points de vente), principalement chez les cavistes spécialisés. Les batches peuvent évidemment varier de caviste en caviste, à vous d'inspecter la bouteille afin de savoir quel batch est entre vos mains.